Согласно местной легенде, в которую свято верят британцы, Гибралтар останется британским ровно столько, сколько здесь будут жить маготы. Сам бывший премьер-министр Великобритании сэр Уинстон Черчилль верил в легенду и, когда во время Второй мировой войны популяция маготов сократилась, он приказал доставить обезьян из Алжира.
Не менее сказочной выглядит и версия о том, как маготы оказались на Гибралтаре. Она гласит о таинственном туннеле длиной более 24 километров, что проходит под Гибралтарским проливом от африканских пещер Геркулеса до пещеры Святого Михаила. По этому туннелю и пришли маготы на Гибралтар, облюбовали Гибралтарскую скалу и стали настоящей туристической достопримечательностью, ради которой сюда ежегодно приезжают тысячи туристов.
Конечно, это всего лишь красивая легенда, не больше. На самом деле маготы оказались на Гибралтаре благодаря торговым и пиратским кораблям, в трюмах которых обезьяны пересекли океан и обрели новый дом на живописной скале, покрытой лесами. К слову, это единственное место в Европе, где можно увидеть маготов в условиях дикой природы.
Сегодня здесь проживают около 300 обезьян в пяти стаях, самой популярной из которых считается стая, живущая в Логове обезьян у Ворот Королевы. Здесь туристы могут не только наблюдать за жизнью маготов, но и контактировать с ними. Животные часто подходят к людям, не прочь прокатиться на плечах и заглянуть, что лежит у туристов в карманах.
Однако не стоит забывать о том, что маготы дикие животные и в любой момент они могут укусить человека, если их что-нибудь напугает или расстроит. Не стоит кормить их едой из магазина, как и прикасаться к обезьянам, пока они сами не проявят интерес и не начнут взаимодействовать с туристами.
Так называемое Логово обезьян всего лишь название места, здесь не увидишь ни пещер, ни тайных ходов. В отличие от склонов Гибралтарской скалы, где живут остальные стаи маготов, Логово обезьян открытая площадка, здесь туристам комфортнее всего взаимодействовать с дикими животными.
Несмотря на то, что маготы иногда спускаются в город, причиняют немалый ущерб, они находятся под защитой и охраной как Гибралтара, так и Британии в целом.
 | |