Подлинный шедевр итальянской архитектуры, древнейший храм Сицилии, главная святыня Мессины, Кафедральный собор Успения Пресвятой Богородицы достоин внимания каждого путешественника, будь то поклонник сакральной архитектуры или тот, кто ни разу не заглядывал в католическую церковь. Можно даже оставаться равнодушным ко всем памятникам мировой архитектуры, но вряд ли найдется тот, чье сердце не дрогнет при виде Кафедрального собора Мессины.

Ни время, ни силы природы оказались не властны над собором. Подобно мифическому Фениксу он каждый раз восставал из пепла. Почти 15 веков насчитывает его история, с возведения самого первого храма на этом месте в 530 году. С наступлением арабского владычества христианский собор стал мечетью, но лишь для того, чтобы позже, в конце XI века стать еще более величественным. Ни сломили мессинскую святыню ни правление арабов, ни пожары, что сжигали дотла его стены. Вновь и вновь, камень за камнем, занимал собор свое место. Над романским стилем главенствовала набирающая популярность готика, которую сменило барокко, создавая неповторимый внешний облик и роскошные интерьеры.

Начало XX века, землетрясения и цунами стерли с лица земли не только соборные стены, но и весь итальянский город. Вторая мировая война, бомбы разрушили все, что успели восстановить архитекторы и реставраторы. Наконец XXI век подарил легендарному храму спокойное мирное время, когда смог он предстать во всей своей красоте.

Монументальная аркада, 26 мраморных колонн, мозаика в стиле Сиенской школы и статуи святых апостолов в нишах – первое, что видят посетители, переступив порог собора. Затем слышат звуки органа, третьего по величине в Европе и, наконец, видят главную соборную реликвию – древнюю икону Мадонны с письмом. Но главное, что непременно нужно сделать в Кафедральном соборе, это посмотреть настоящее шоу астрономических часов на колокольне. Созданные в 1733 году во Франции в Страсбурге, они являются крупнейшими и самыми сложными астрономическими часами в мире.