En 1653, un très beau fort Saint-George est apparu dans la ville de Chennai. C’était la première forteresse anglaise en Inde. Elle tire son nom du fait que la construction a été achevée le jour de Saint-George qui était le saint patron de l’Angleterre.

Les historiens suggèrent que c’est l’apparence du fort, d’une structure défensive puissante et, en même temps, d’une forteresse où il était possible de vivre et de stocker non seulement des munitions, mais aussi des marchandises pour le commerce, qui a incité la ville à croître et à se développer autour du fort. Avant l’apparition du fort Saint-George, il n’y avait ici qu’une petite colonie.

Pendant près de deux siècles, les Anglais ont développé et achevé leur fort. Des bâtiments résidentiels, une église et des bâtiments gouvernementaux sont apparus ici. Mais au XVIIIe siècle, le fort Saint-George a été attaqué par les Français qui l’ont occupé temporairement et ont détruit plusieurs bâtiments importants. Les Anglais ont rapidement regagné leurs positions et le fort a recommencé à vivre sa vie habituelle.

Aujourd’hui, le fort Saint-George est le plus ancien complexe non religieux de la ville. Il abrite l’Assemblée législative du Tamil Nadu et d’autres agences gouvernementales. C’est pourquoi il n’est pas possible de se promener dans tout le fort. Mais on peut observer l’une de ses parties impressionnantes.

Ainsi, sur le territoire du fort, il y a un musée accessible à tous les touristes. Ici, il y a une grande collection d’artefacts qui raconte l’histoire de Chennai : des armes, des médailles, des vaisselles, des costumes anciens, une maquette très détaillée du fort montrant à quoi il ressemblait après l’achèvement de la construction. En outre, ce musée contient l’une des plus grandes archives du pays couvrant la période coloniale de l’Inde. La deuxième partie du musée est consacrée aux « combattants pour l’indépendance du pays ». Ici, on peut lire des documents d’archives, regarder des photographies anciennes et voir le drapeau qui a été hissé le jour où l’Inde a reçu le statut de pays indépendant.