Une petite ville antique sur les rives de la mer Égée, le centre de la culture hellénistique, de l’art et de l’architecture, construite sur des terrasses pittoresques et des pentes escarpées. C’est à quoi ressemblait Priène au IVe siècle av. J.-C., l’ancienne ville a été fondée par les Grecs et est enterrée à l’heure actuelle. La ville reconquise par Alexandre le Grand à l’Empire perse devait devenir un noyau exemplaire de la culture macédonienne, avec un temple construit en l’honneur de la déesse Athéna dans le centre. L’inscription sur un panneau de pierre, qui parle de la dédicace du temple à la déesse de la sagesse, est conservée au Musée britannique. Il y a d’autres artefacts anciens qui témoignent du culte d’Athéna, par exemple, la tête d’une déesse portant un casque militaire représentée sur les pièces de monnaie de Priène. À nos jours, nous pouvons également voir les ruines d’autres sanctuaires, y compris les temples de Déméter et d’Isis, d’Asclépios et d’Anubis, ainsi que l’ancienne synagogue de Priène datant du IIe siècle de notre ère. Bien que la ville de Priène n’ait existé que quelques siècles, c’était une ville très riche, comme en témoignent les nombreuses constructions urbaines en marbre pur avec des toilettes et des fontaines intérieures, considérées à cette époque comme luxe. Même dans les grandes villes grecques comme Athènes, la plupart des habitants de la ville utilisaient l’eau des fontaines publiques et n’avaient pas de système d’égouts séparé pour chaque maison. Actuellement, les ruines de l’ancienne ville de Priène sont réservées seulement aux recherches des archéologues, et des fouilles sur le territoire de la ville antique sont régulièrement menées au fil des années. Toutefois, peu de ruines ouvertes à la visite peuvent impressionner l’imagination même des voyageurs expérimentés. Les rues pavées, les murs et les escaliers, les terrasses et les portes, le théâtre hellénistique et les bains romains, ainsi que le grand stade, sont considérés comme la ville antique la mieux préservée sur le territoire turc.