C'était le 8 août 1956, l'équipe de jour a commencé sa journée de travail comme d’habitude. À 7 heures du matin, 275 mineurs se sont dirigés vers des chevalements pour descendre à une profondeur d’environ un kilomètre où le charbon était extrait. Mais seulement 13 d’entre eux ont pu monter à la surface. 262 ont été victimes d'un terrible incendie. C’était la plus grande catastrophe industrielle en Belgique. Elle s'est produite dans la ville de Charleroi à 60 kilomètres de Bruxelles. Maintenant, le site de la mine est le mémorial du Bois du Cazier. C’était une histoire terrible et très répandue. Le principal coupable de cette catastrophe était un « concours de circonstances ». Les chevalements, dans lesquels les gens descendaient, s'arrêtaient à différents « étages » de mine où les travaux se déroulaient. Une partie des mineurs sont sortis au niveau de 715 mètres, les autres à niveau de 975 mètres, tandis que 9 mineurs ont atteint le fond de la mine au niveau de 1035 mètres. À 170 mètres, le pompier était en service, mais cela ne pouvait pas affecter le développement de la tragédie. Les mêmes chevalements (deux à 8 « compartiment » dans chacun) ont ensuite été utilisés pour soulever le charbon extrait. Le signal de préparation à la montée a été fourni de deux manières - soit par téléphone et soit par un appel spécial. La chaîne des événements ne peut être rétablie qu’à peu près, parce que tous les principaux témoins sont morts. Ce jour-là, par négligence de l’expéditeur et du destinataire, une berline de chevalement avec du charbon mal fixé a été envoyée vers le haut. D'un mouvement brusque, elle a roulé, a percé la paroi du chevalement et a touché le câble électrique de la centrale électrique, qui mettait en marche l'ascenseur de la mine. Il y a eu un court-circuit et un incendie s’est déclaré. Le feu à une profondeur de près d'un kilomètre est un phénomène incontrôlable. On éteignait le feu et récupérait les corps pendant environ un jour. 262 personnes sont mortes, 13 ont survécu à cette catastrophe. Ce sont eux, les 13 mineurs survivants et les proches des victimes qui ont recueilli des signatures pour fermer la mine et y organiser un mémorial.

Maintenant, ici, vous pouvez voir les conditions dans lesquelles les mineurs vivaient et travaillaient, ainsi que leurs uniformes, l’équipement minier et les berlines avec du charbon non monté. Le mémorial est situé dans la même zone que le Musée du Verre et la Maison de la Métallurgie et de l'Industrie de Liège. Si vous achetez un billet à la caisse ou sur le site pour les trois expositions en même temps, vous pourrez économiser beaucoup d’argent.