Les voyageurs arrivant à la place principale et la plus ancienne de Gand sont accueillis par la statue de Jacob van Artevelde. L’ancien souverain de Gand rappelle au peuple et aux visiteurs de la ville son passé grandiose, quand il s’est rebellé contre l’influence destructrice de la France. Puis pendant la guerre de Cent Ans, il a repris l’importation de la laine anglaise, qui a joué un rôle important dans l’industrie textile et l’économie de Gand. Son regard confiant et sa main tendue se dirigent vers l'Angleterre. Mais si on omet tous les détails historiques, c’est comme si Jacob van Artevelde examinait attentivement la place où il se trouve et invite tous les passants à le rejoindre.

La place de la ville, entourée de bâtiments médiévaux, a reçu son nom en l’honneur du marché du vendredi, qui a lieu depuis des temps immémoriaux à ce jour sur son territoire. Chaque week-end, les locaux vendent des produits frais de la ferme, des vêtements, ainsi que des livres, des souvenirs et d’autres articles qui peuvent vous familiariser avec les traditions locales. Si vous souhaitez garder une petite partie de Belgique avec vous-même, il suffit juste d'acheter quelque chose à ce marché. Cependant, pour avoir le temps de faire du shopping, vous devrez vous réveiller tôt.

Après l’achat, les visiteurs du marché du vendredi sont bienvenus dans les cafés à proximité avec des terrasses ouvertes, où ils pourront se prélasser au soleil, siroter leur boisson préférée et regarder la vie ordinaire de la place. Ici, vous pouvez toujours manger du fast-food ou un repas complet et également goûter les célèbres desserts belges, tels que des gaufres, des croustillons et des mattentaart.

Ceux qui ne sont pas particulièrement intéressés par le shopping seront fascinés par l’excellente architecture entourant le marché du vendredi. La promenade autour de la place vous remplira de la chaleur et du confort, dont les villes européennes anciennes avec leurs rues pavées et fabuleuses maisons séculaires sont si célèbres. Ne manquez pas le Toreken avec la tour de guet surmontée d'une girouette en forme de sirène, où l'on vendait de la laine au XIVe siècle, ainsi que l’hospice Alijn - la seule maison de charité à Gand, où le musée de la vie populaire se trouve maintenant.