Selon une ancienne légende, il y a longtemps, les bergers des environs de la ville estonienne de Kohtla-Järve ont décidé de se réchauffer et de faire un feu. Habituellement, ils posaient des pierres autour du feu, pour que le vent ne puisse pas l'éteindre. Et puis un jour, ils ont entouré le feu non pas avec les pierres qu'ils avaient trouvées auparavant dans les environs de la ville, mais avec les pierres jaune-brun d'une forme bizarre. Imaginez la surprise des bergers lorsqu'un petit feu a éclaté avec une flamme inhabituellement brillante et que les pierres ont brûlé comme le bois.

Pendant longtemps, le schiste bitumineux n'est resté qu'une bizarrerie pour les habitants de Kohtla-Järve, à laquelle ils n'ont pas pu trouver d'explication raisonnable. Ce n'est qu'au début du XXe siècle que le schiste bitumineux estonien a été envoyé à Petrograd pour une étude scientifique. Il s'est avéré que le schiste est un minéral qui peut être utilisé non seulement comme combustible, mais également dans l'industrie chimique. C’était le début de la naissance de l'industrie du schiste bitumineux en Estonie, et la ville restera à jamais dans l'histoire comme le plus grand gisement de schiste bitumineux.

Quelques mines y ont été ouvertes, dont l'une abrite aujourd'hui le parc-musée de la mine, la véritable fierté de Kohtla-Järve et l’attraction touristique populaire. Il est situé dans une ancienne mine à proximité de la ville, dans un petit village appelé Kohtla-Nõmme. Lorsque la demande de schiste bitumineux a presque cessé dans les années 1990, la mine a été fermée.

Selon certains rapports, ils voulaient même l'inonder, mais heureusement, un musée a été ouvert ici. Vous ne pouvez vous familiariser avec ses expositions que dans le cadre d'une excursion, qui dure environ 1h30. Comme il se doit dans les mines, avant de descendre, les touristes doivent recevoir des instructions et mettre des casques de protection et des vestes chaudes, car la température dans la mine s'élève rarement au-dessus de 8 degrés Celsius.

Tous les visiteurs descendent l’escalier jusqu'à une profondeur de 10 mètres, montent à bord du train qui amenait autrefois les mineurs sur le site minier. En parcourant la mine, les invités du musée apprendront comment le schiste bitumineux a été extrait et essaieront même d'utiliser eux-mêmes la foreuse.