Il est assez difficile pour les villes européennes de surprendre un touriste chevronné, mais la ville « fraise » de Viljandi est sur l’épaule. « Pourquoi fraise ? » demandez-vous. Tout est très simple. D’énormes baies sont éparpillées dans les rues de cette ville animée. Les fraises en béton peintes en rouge sont la marque non seulement de Viljandi, mais de tout le comté de Viljandi. Qu’est-ce qui a provoqué un tel amour des citadins à ces baies ?
La baie rouge mûre est devenue le symbole du centre grâce à l’artiste Paul Kondas et à sa peinture « Les mangeurs de fraises » (« The Strawberry Eaters »). Le naïf Estonien le plus célèbre a vécu et travaillé à Viljandi au XXe siècle. De son vivant, il n’a eu aucune exposition personnelle, mais après la mort de l’artiste, le monde de ses fantasmes a encore été reconnu. En 2003, le centre artistique pour le naïvisme et l’art brut de Paul Kondas a été ouvert. Il est situé dans la partie la plus ancienne de la ville, entourée de ruines du château. Auparavant, un remarquable bâtiment en briques rouges du XIXe siècle appartenait à l’église Saint-Jean, et au XXe siècle, le bâtiment servait de bibliothèque centrale de Viljandi. L’exposition permanente du musée contient 26 peintures, parmi lesquelles sa peinture la plus célèbre est « Les mangeurs de fraises ». L’artiste a dépeint les habitants de Viljandi comme des citadins calmes, positifs, pleins de surprises. Des expositions temporaires d’autres artistes occupent cinq galeries au rez-de-chaussée et une au premier étage. Plusieurs expositions ont lieu dans le centre en même temps.
Après l’ouverture du centre, la « fièvre des fraises » a littéralement envahi toute la ville. Depuis 2006, huit fraises ont été livrées à différents endroits. Toutes les queues des baies pointent vers le centre d’art de Kondas. Ils apparaissent même sur la carte touristique de la ville qui se trouve à la gare routière locale. Et les baies plantées sur les plates-bandes de la ville s’intègrent parfaitement dans l’ambiance fraise-vanille. Si vous êtes à Viljandi, vous pouvez organiser une vraie quête pour vous-même — essayez de « ramasser » toutes les fraises !