La petite ville française d’Avignon est connue dans le monde entier comme la deuxième résidence des Papes, c’est pourquoi elle a conservé de nombreuses églises, des sites religieux et architecturaux qui rappellent presque 70 ans de règne des Papes.
Les pontifes eux-mêmes vivaient dans le luxueux Palais des papes, le symbole d’Avignon et l’un des plus grands châteaux de France. En même temps, les cardinaux d’Avignon, après les Papes, vivaient dans des appartements moins monumentaux.
L’un de ces appartements est la plus belle résidence de la Livrée de Cambrai, construite au XVIIIe siècle dans un style franco-italien pour le cardinal Pierre d'Ailly. Au fil du temps, le bâtiment a été vendu à d’autres propriétaires, qui ont décidé de le reconstruire et de l’agrandir. À partir de ce moment, il a été appelé l’hôtel de Villeneuve-Martignan. À partir de 1802, il a été utilisé pour stocker la collection d’art de l’Esprit Calvet, et à partir de 1833, le bâtiment a passé à l'État comme musée. Cette construction est aujourd’hui reconnue comme monument historique français.
Esprit Claude François Calvet était un médecin, collectionneur et mécène français. Sous le règne de Napoléon Ier en 1810, il a légué à l’État sa vaste bibliothèque, un cabinet d’objets rares, des pièces archéologiques, 12000 pièces de monnaie antiques et plusieurs peintures.
Aujourd’hui, le musée Calvet est considéré comme le principal musée de la ville, situé sur l’ancienne rue Joseph Vernet, près de l’hôtel de ville et à 7 minutes à pied du Palais des papes.
Les trésors du musée Calvet comprennent une collection unique de peintures, de sculptures raffinées, ainsi que d’œuvres d’art appliquées, de tapisseries, de la porcelaine chinoise ancienne et de la céramique. Il y a environ 28000 expositions créées entre le XVIe et le XXe siècle. Ici, vous pourrez voir les œuvres d’artistes, tels que Édouard Manet, Georges Seurat, Paul Cézanne, Joseph Vernet, ainsi que Chaïm Soutine, Maurice de Vlaminck et bien d’autres.
L’entrée au musée coûte 6 euros. Les heures de travail sont de 10 à 18 en semaine sauf le mardi.
Le musée accueille régulièrement des expositions temporaires, notamment celles d’art moderne, ainsi que des soirées musicales. En outre, ce musée propose des expositions tactiles spéciales pour les malvoyants.