L'ancienne ville française de Carcassonne est divisée en deux parties - la ville haute et la ville basse, le nouveau et l'ancien quartier, la Cité et la Bastide, comme les habitants les appellent. La Cité est célèbre pour la citadelle de Carcassonne. La Bastide est un ancien centre historique sous la forme d'une fortification défensive hexagonale avec des bastions. À l'intérieur de la Bastide, il y a l'un des musées de la ville les plus populaires de Carcassonne - le musée des Beaux-Arts.

Situé dans un ancien bâtiment du Conseil municipal, le musée a été ouvert au début du XIXe siècle par une communauté d'amateurs d'art. À cette époque, son exposition se composait d’un peu plus d'une centaine d'œuvres d'art. Toutes ont été données par de généreux mécènes, parmi lesquels Casimir Courtejaire, qui a fait don de la luxueuse collection privée du cardinal Joseph Fesch, grand amateur d'art.

Actuellement, le musée des Beaux-Arts possède une impressionnante collection de peintures qui ornent les murs de 10 salles spacieuses, et une salle supplémentaire est consacrée aux expositions temporaires. Chaque salle reflète une période distincte de l'histoire et montre ses représentants les plus brillants. Ainsi, dans la première salle du musée, les visiteurs sont accueillis par des peintures d'artistes de l’école française, italienne et espagnole, écrites aux XVIe et XVIIe siècles.

La deuxième et troisième salles contiennent des œuvres de représentants de l'Italie, de la France et de l'Autriche, créées au XVIIIe et au début du XIXe siècle. Des peintures de maîtres de l'école anglaise du XIXe siècle sont présentées dans la cinquième salle, et des artistes de l'école française sont visibles dans la sixième. Des tableaux de grands peintres hollandais et flamands ornent les murs de la septième salle. Les XXe et XXIe siècles sont représentés dans la neuvième et dixième salles du musée.

La huitième salle du musée n'est pas consacrée à une période de l'histoire de la peinture, mais à un mouvement artistique distinct appelé impressionnisme. Vous pouvez voir ici les œuvres d'artistes célèbres de toutes les écoles européennes. La salle numéro quatre mérite également une attention particulière. Vous trouverez ici une rare collection de l'Empereur Napoléon. La collection du musée des Beaux-Arts de Carcassonne compte des centaines de peintures d'artistes, il est préférable de prévoir au moins une journée ou quelques week-ends pour le visiter.