Même une personne qui n'est jamais allée à Paris doit avoir entendu parler du Quartier latin. L'imagination dessine aussitôt un département universitaire, un professeur distrait, des étudiants à lunettes et une mansarde sous le toit avec une table remplie de livres. Tout est un peu différent. Le Quartier latin est le nom officieux d'un quartier du centre de Paris, dans les 5e et 6e arrondissements. Le Quartier latin n'a pas de frontières claires, il est situé sur les pentes de la colline Sainte-Geneviève et bute contre la Seine.

Les étudiants ont commencé à s'installer autour de la Sorbonne, en tant que principal établissement d'enseignement en France, à partir du XIIIe siècle. La première inscription à la spécialité « la théologie » était de 16 personnes (exactement autant que le refuge étudiant pouvait accueillir) à parts égales d'Italie, de France, d'Angleterre et d'Allemagne. Un demi-siècle plus tard, il existait déjà quatre facultés à la Sorbonne : le droit, la médecine, la théologie et les arts libres. L'enseignement était à l'origine dispensé en latin, car les étudiants venaient de différents pays d'Europe.

Aujourd’hui, le Quartier latin est le symbole de la confrontation tacite entre les rives gauche et droite de la Seine. À la rive droite, il y a la bourgeoisie, les fonctionnaires et la haute couture, à la rive gauche - les étudiants, la créativité et la bohème. La division, bien sûr, est conditionnelle, mais c'est dans le Quartier latin, comme nulle part ailleurs, qu'il y a de nombreux cafés, des bars, des clubs de jazz, des librairies, et les rues regorgent de public farfelu aux visages rêveurs.

Il est préférable de commencer votre connaissance du Quartier latin depuis la place Saint-Michel qui se trouve à cinq minutes à pied de la cathédrale Notre-Dame. Pour une promenade, prévoyez au moins trois ou quatre heures, car il faut avoir le temps de voir tant de choses : des places, des parcs, des fontaines, des cathédrales, mais surtout, il faut se promener dans les rues du Quartier latin. Les pages du roman « Marelle » de Julio Cortázar (le personnage principal vit rue de la Huchette) ou du film de Bernardo Bertolucci « Innocents: The Dreamers » (Isabelle étudie à la Sorbonne, Matthieu vient à l'université) prennent vie.

La librairie Shakespeare and Company, le square René-Viviani, l'église Saint-Séverin, le boulevard Saint-Germain, les jardins du Luxembourg et le Panthéon - les sites se remplacent en douceur, enchantant et donnant la force de marcher kilomètre après kilomètre à travers l'ancien et toujours jeune Quartier latin.