Malgré le fait que la ville de Saint-Denis soit située sur l’île, elle possède non seulement des plages de sable et des douces vagues de l'océan Indien. Un riche patrimoine a été préservé ici, dont une partie est représentée dans les musées, et ils sont nombreux dans la ville. L'un des plus populaires est le musée du nom de Léon Dierx, célèbre poète, peintre et sculpteur français, l'un des natifs les plus célèbres de Saint-Denis.

Au XIXe siècle, une société d'hommes politiques, d'intellectuels et d’amateurs d'art bien connus, formée sur l'île, rêvait d'ouvrir un musée des beaux-arts, semblable à ceux qui ornaient la capitale française. Cependant, le destin en a décidé autrement et pendant longtemps, leurs rêves n’étaient pas réalisés. Le musée n'a été fondé qu'au XXe siècle, lorsque deux écrivains et critiques d'art Aimé Merlo et Georges Athénas, connus dans le monde sous le pseudonyme commun de Marius-Ary Leblond, se sont tournés vers le Conseil colonial de la Réunion pour obtenir un soutien. Cette fois, le Conseil a non seulement approuvé la proposition des écrivains, mais a mis également à leur disposition l'ancienne résidence des évêques de la ville de Saint-Denis.

L'inauguration du musée d'art a eu lieu en 1912 et dès le premier jour, il a porté le nom de Léon Dierx. L'ancien manoir dans la rue de Paris a été construit en 1843 par Antoine Louis Roussin pour l'ancien maire de Saint-Denis, Gustave Manès, puis a été transféré aux évêques. L'évêché de l'île a pris fin en 1911. Le manoir est revenu à la propriété de la ville et, un an plus tard, il est devenu le foyer permanent d'œuvres d'art.

Aujourd'hui, vous pouvez voir les œuvres de maîtres célèbres tels que le sculpteur Martin Desjardins, auteur des statues de Louis XIV à Lyon et à Versailles, les artistes Pablo Picasso, Paul Cézanne, Auguste Renoir, ainsi que Paul Gauguin et Gustave Caillebotte.