La galerie de peinture des Vieux Maîtres, mieux connue comme galerie d'art de Dresde, est l’un des musées d’art les plus importants au monde, mais contrairement à d’autres musées européens, vous pouvez y voir seules les peintures classiques du XVe au XVIIIe siècle. D’où le nom officiel - « Galerie des Vieux Maîtres ».

Environ 750 chefs-d’œuvre originaux de la peinture ont été recueillis dans différentes années par les membres de la dynastie royale Wettin. Aujourd’hui, il s’agit de la collection d'art de Dresde, qui est accessible au public. Cependant, cela n'a pas toujours été le cas. À l'époque, ces peintures inestimables ornaient les murs du palais et ne pouvaient être appréciées que par les proches du roi.

La base de la collection de la galerie a été posée par le souverain légendaire Auguste II. Il a non seulement reconstruit une grande partie de Dresde à son goût impeccable, mais en tant qu’admirateur d'art, a fondé le cabinet royal des beaux-arts. En plus des peintures, le cabinet a accueilli d’autres œuvres, telles qu’une petite collection de porcelaine, une collection d’instruments scientifiques et la plus ancienne collection de graphiques en Europe centrale.

Le roi n’a choisi que les œuvres d’art les plus précieuses et n’est guidé que par l’opinion d’un homme, l’écrivain italien Francesco Algarotti. À bien des égards, c’est grâce à Algarotti que le monde entier a vu la luxueuse collection de la galerie de peinture de Dresde.

Auguste II n’a pas eu honte de dépenser d’énormes sommes d’argent et a collecté des perles des plus célèbres collections européennes du Moyen Âge, comme les peintures célèbres de l’amiral tchèque et admirateur passionné de la peinture, Albrecht von Wallenstein, les peintures de la galerie royale de Prague, « 100 meilleures œuvres » de la collection du duc italien de Modène, ainsi que les créations immortelles de Titien, Correggio et Velázquez.

Les acquisitions les plus précieuses et les trésors les plus importants de la galerie moderne de Dresde ont été les peintures « L'Entremetteuse » de Johannes Vermeer et « La Madone Sixtine » du brillant peintre Raphaël, apportée de l’église catholique italienne San Sisto.