Selon d'anciennes légendes, le navire qui transportait le saint apôtre Paul au procès dans la Rome antique a fait naufrage au large des côtes de l'île de Malte. L'apôtre a été accueilli avec joie par les insulaires indigènes, à qui Paul a montré ses miracles. Il a survécu à la morsure d'un serpent mortel et a guéri le souverain, après quoi il a converti les étrangers à la foi chrétienne, devenant ainsi le fondateur du christianisme sur l'île de Malte. Comme tous les chrétiens croyants, Paul ne voulait pas vivre dans la richesse et s'est installé dans une grotte. Plus tard, il a été nommé d'après son nom - la grotte de Saint-Paul.

Au-dessus de la grotte de Saint-Paul, il y a aujourd'hui une église consacrée en l'honneur de l'apôtre. Le sanctuaire a été construit au milieu du XVIe siècle et a toujours été sous la protection de l'Ordre de Malte. C'est grâce aux chevaliers et à leurs dons généreux que les voyageurs modernes profitent de ravissantes œuvres d'art et des trésors précieux qui sont conservés dans ses murs. La grotte est également ouverte au public. On y accède par des escaliers en pierre avec des séraphins sur les côtés. Mais la principale attraction du monde chrétien à Rabat n'est pas une grotte, ni une église, mais une nécropole souterraine géante - les catacombes de Saint-Paul.

Toute une ville souterraine aux labyrinthes mystérieux s'étend sous les rues et les maisons de Rabat. Même les anciens Romains enterraient ici leurs soldats morts pendant les guerres puniques. Les sépultures antiques se sont poursuivies jusqu'au Haut Moyen Âge, les dernières remontent au XIIIe siècle. Et bien que la plupart des tombes aient longtemps été dévastées par les archéologues, certains touristes curieux trouvent encore ici les anciens ossements des morts.

Les fouilles sur le territoire des catacombes se poursuivent depuis le XIXe siècle, elles se poursuivent à ce jour, donc la plupart d'entre elles sont fermées au public. Et personne ne sait combien de tombes restent encore dans les entrailles de la terre, cachées aux yeux humains.