Le vieux canal Oudegracht est probablement l'un des sites les plus frappants et les plus mémorables d'Utrecht. Les deux kilomètres de rivière artificielle qui traversent toute la vieille ville ont une caractéristique unique qui ne peut pas être trouvée dans aucune autre ville riche en canaux et en ponts.

Quelle est la particularité du canal Oudegracht ? Il a des quais à deux étages.

En raison des particularités des sols locaux, le Rhin a changé de cours à plusieurs reprises au cours des siècles. Peut-être qu'une partie du canal est l'ancien lit de la rivière et l'autre est le fossé défensif du château local. Lorsqu'un canal était creusé, la terre était simplement jetée sur le rivage. Il est donc devenu plus grand. En conséquence, les maisons de marchands, qui étaient autrefois au niveau de l'eau, se sont trouvées au niveau plus élevé. Cela a causé beaucoup d'inconvénients : il était très difficile de transporter des marchandises des bateaux aux entrepôts. Par conséquent, on a décidé de creuser des passages souterrains qui mèneraient du quai directement aux sous-sols des maisons, aux entrepôts. Ainsi, au XVe siècle, le quai à deux niveaux est apparu, qui a été depuis de nombreux siècles la source de l'énergie vitale de la ville. Vers la fin du XIXe siècle, des entrepôts ont perdu toute pertinence et le quai a commencé à se dégrader. Il a été sauvé par le fait qu'en 1948, la municipalité d'Utrecht a acheté le quai et les murs de quai et a effectué des travaux de restauration à grande échelle.

Aujourd'hui, le canal Oudegracht est une concentration de la vie culturelle, gastronomique et touristique de la ville. En voyageant en bateau, vous pouvez regarder les beaux bâtiments depuis l'eau. Malheureusement, il n'y a pas de maisons du même âge que le canal. Ici, il n’y a que des bâtiments de la fin du XIXe siècle : des hôtels de ville, des églises, des commerces et des immeubles résidentiels. Mais ils sont si organiquement inscrits dans le canal qu'ils ne gâchent pas la vue.

Si vous vous promenez le long de la partie « terrestre » du Vieux Canal, vous trouverez des cafés incroyablement confortables, des restaurants célèbres et des musées intéressants.

Oui, c'est en se déplaçant le long du canal que l'on peut voir presque tous les principaux sites touristiques de la ville, sans utiliser de carte ni de services de guide, mais bénéficiant d'une étude indépendante de la saveur locale.