Selon une citation populaire, c'est la robe qu'on salue. Mais en ce qui concerne la ville portugaise de Porto, il s’agit de la gare ferroviaire.

L’ancienne gare de São Bento est une véritable fierté de la population locale, l’une des principales attractions de la ville et l’une des plus belles gares du monde. Il y a longtemps, au XVI siècle, sur ce lieu, il y avait un monastère médiéval majestueux de l’ordre bénédictin, dont les murs ont été détruits par un terrible incendie à la fin du XVIIIe siècle. Pendant de nombreuses années, les ruines abandonnées étaient vides, jusqu’à ce que les habitants de Porto aient décidé de surpasser la ville prospère de Lisbonne et de construire la meilleure gare de tout le Portugal.
Bientôt, l’ancien monastère n’était plus que des souvenirs. En 1900, le roi du Portugal, Charles Ier, a posé la première pierre de la future gare et a confié la construction au célèbre architecte portugais, un fan de l'école française d'architecture José Marques da Silva. D’où l’allusion au style français dans son aspect extérieur. Cependant, le trésor principal de la gare de São Bento se trouve à l’intérieur du bâtiment, sur les murs de pierre séculaires de la salle principale décorée d’azulejos traditionnels. Ces panneaux géants racontent l’histoire du Portugal. Ici, vous pouvez voir des personnages historiques tels que le chevalier noble et courageux, le combattant de l’indépendance et le mentor du premier roi portugais, Egas Moniz, ainsi que le roi de León et Castille, Alphonse VII. Sur un énorme panneau, des événements significatifs se déroulent, tels que la bataille sanglante d’Arcos de Valdevez au XIIe siècle et la conquête de Ceuta au XVe, ainsi que l’arrivée solennelle du roi Jean Ier avec sa jeune épouse Philippa de Lancastre peu après le mariage en 1387. Il y a également des peintures plus calmes avec des paysages ruraux pittoresques.

La gare de São Bento est le terminus des lignes de chemin de fer de banlieue, alors il n’y a nulle part où se précipiter et vous pouvez profiter du monument exceptionnel de l’architecture ancienne et faire connaissance avec l’histoire du Portugal.