Qu’est-ce que vous avez entendu sur la cathédrale de Santander ? Probablement rien. Elle ne figure pas sur la liste des plus grands et plus beaux sanctuaires du monde, de l’Europe ou même de l'Espagne. Mais elle est étroitement liée à la ville dans laquelle elle a été fondée. Santander et sa cathédrale de l'Assomption de la Vierge Marie ont été cimentées par une histoire commune qu’elles ont vécue ensemble.

Le sanctuaire, construit à la fin du XIIe siècle sur le site de l’ancien monastère, se trouve sur la haute colline de Somorrostro. Il a été construit à l’origine comme une forteresse de sorte que vous pouvez toujours voir les caractéristiques de l’ancienne fortification dans son aspect extérieur.

La fondation de la cathédrale de Santander a été précédée par la construction de deux sanctuaires gothiques voisins, qui sont devenus sa base architecturale. Aujourd’hui, on les appelle l'église inférieure et l'église supérieure. La première église a été construite dans les années trente et quarante du XIIIe siècle et est devenue le plus haut bâtiment du district. La deuxième église a été érigée après la première dans le même siècle. Les deux sanctuaires ont une histoire intéressante avec la même fin : en 1754, ils ont fusionné et sont devenus la cathédrale de Santander.

Lors de la construction de l’église inférieure, il a fallu abandonner la conception architecturale originale et construire un bâtiment moins majestueux que prévu. Dans les années 1980, des fouilles archéologiques ont été effectuées, qui ont permis de découvrir des traces d’une ancienne colonie romaine. Une découverte plus étonnante était celle des restes de saint Hémétère et de Chélidoine, enterrés ici au Moyen Âge. C’est en leur honneur qu’au VIIIe siècle un monastère a été établi dans ce lieu, remplacé plus tard par la cathédrale de Santander.

L’église supérieure, contrairement à sa voisine, a été construite exactement selon le plan architectural. La structure a été sérieusement reconstruite deux fois au cours de son existence. La première fois, elle a été reconstruite aux XVIe et XVIIe siècles, lorsque de nouvelles chapelles ont été ajoutées le long du périmètre du bâtiment. La deuxième fois - au milieu du XXe siècle. À cette époque, le sanctuaire a failli détruire dans un incendie qui a endommagé toute la ville.