Si vous souhaitez faire la promenade la plus pittoresque et inoubliable de Santander, venez au quartier El Sardinero sur le quai du même nom. Ce lieu est considéré comme le cœur de la vie touristique de la station et est souvent visité par les touristes et les habitants. Suivez la côte à travers les plages, les parcs et les champs jusqu’à la côte nord-est. Là-bas, sur le Cap Mayor au-dessus du Golfe de Gascogne, vous trouverez le point final de votre route, l'un des plus beaux phares d'Espagne et d'Europe, Cabo Mayor.

À l’origine, l’idée de construction d’un phare à la périphérie de Santander a été discutée au XVIIIe siècle. La ville prévoyait que la nouvelle structure, conçue par l’ingénieur naval Joaquín de Ibargüen, serait construite en 1778, mais cela ne s’est pas passé.

Pour la première fois, les eaux du golfe de Gascogne le long de Santander ont été illuminées par une tour de guet érigée en 1833 par le capitaine Felipe Bauza. Pendant la journée, les gardiens de l’installation signalaient les navires qui passaient avec des drapeaux, alors que la nuit ils utilisaient le feu.

L’aspect actuel du phare Cabo Mayor a été conçu par l’architecte Domingo Rojí en 1839. Depuis lors, la tour n'a pratiquement pas changé son apparence.

Pour la première fois, le bâtiment fonctionnait à l'aide d’un brûleur à huile avec plusieurs mèches. Huit lentilles et des centaines de miroirs montés au-dessus et au-dessous de la source de lumière ont été utilisés afin de capter le rayon lumineux et le diriger au loin. Cela a duré jusqu’en 1913, lorsque le brûleur à huile a été remplacé par une lampe de jade. Le nouveau dispositif d'éclairage a amélioré la qualité du phare et réduit le coût de son entretien.

Depuis 1920, le phare de Cabo Mayor éclaire le chemin des navires à l’aide d’un appareil optique spécial, qui fonctionne toujours. Au fil du temps, le phare a été équipé d’autres équipements techniques, qui ont occupé presque tout l’espace libre à son intérieur. Pour cette raison, en 1935, des salles supplémentaires ont été ajoutées à la tour.

Le phare de Cabo Mayor moderne n’est pas seulement un phare, mais aussi un important centre culturel et artistique de Santander avec plusieurs espaces d’exposition consacrés au travail de l’artiste cantabrique Eduardo Sansa.