Andrés de Vandelvira peut être appelé le représentant le plus brillant de la Renaissance dans l’architecture espagnole et l’urbaniste en chef de villes andalouses telles que Baeza, Úbeda et Jaén. C’est grâce à son travail que l’Espagne a acquis des exemples remarquables de bâtiments religieux, administratifs et civiques réalisés dans le style Renaissance, dont beaucoup ont été ajoutés sur la liste du patrimoine mondial de l’UNESCO. L’un de ces bâtiments est le palais de las Cadenas à Úbeda.

La structure, construite au milieu du XVIe siècle sur la place Vázquez de Molina, est non seulement une attraction touristique populaire, mais aussi un point stratégique important de la ville. Sa façade donne sur la basilique mineure de Santa María de los Reales Alcázares, tandis que l’aspect extérieur monumental complète et met en valeur le bâtiment le plus chic du quartier, à savoir la chapelle de San Salvador. Avec d’autres bâtiments entourant la place Vázquez de Molina, le palais Cadenas crée un magnifique ensemble architectural qui décore l’une des places les plus uniques d’Europe.

Juan Vazquez de Molina était le patron et premier propriétaire du palais. Il était le neveu de l’homme d’État Francisco de los Cobos y Molina, qui, en plus de son travail remarquable, était connu pour sa grande influence sur l’apparence actuelle de la place Vázquez de Molina et l’ensemble d’Úbeda. C’est sur ses ordres que de nombreux bâtiments ont été érigés, qui sont aujourd’hui devenus les joyaux de la ville, et le palais Cadenas ne fait pas exception.

Les nobles de la famille andalouse n’ont jamais vécu dans le pompeux bâtiment. Au même XVIe siècle, il a été reconstruit en un monastère. Malgré les changements survenus au palais, ce dernier a réussi à conserver certains détails originaux de son aspect extérieur et intérieur. Ainsi, vous pouvez toujours voir des peintures murales et des plafonds à caissons.

Le palais Cadenas est souvent appelé palais des Chaînes par les résidents. Selon une version, le nom vient des clôtures entourant la place Vázquez de Molina à l’époque des foires de la ville. Selon une autre version, la mention des chaînes dans le nom du palais est une ancienne métaphore qui se réfère à l’ancienne tradition castillane, où les maisons appartenant à des personnes de haut rang portaient ce nom.