Lors d’une promenade dans le centre de Madrid, à côté du parc Buen Retiro, il est impossible de passer la porte d'Alcalá sur la place de l'Indépendance, décorée de figures sculptées et de statues gracieuses.

La composition monumentale a été créée en 1778, comme entrée principale de Madrid fortifiée. Elle a remplacé la porte du XVIe siècle dont l’apparence ne convenait pas à Charles III. L’architecte de la nouvelle structure était l’Italien Francesco Sabatini, connu pour ses travaux sur le palais Royal à Madrid lors les dernières étapes de sa construction.

Le granit de Ségovie a été utilisé comme matériau principal pour la construction de la porte d'Alcalá, tandis que les éléments décoratifs ont été réalisés de calcaire apporté de Colmenar de Oreja.

La porte se compose de trois parties avec cinq ouvertures. La plus haute ouverture, centrale, est décorée d’un arc pompeux dans le style classique. Sa largeur a été conçue en tenant compte de la taille des carrosses à cette époque. Deux autres ouvertures se trouvent sur les côtés de l’ouverture centrale. Elles répètent l’arc central et se terminent sur les bords par des portails piétons.

Fait intéressant, les façades extérieures et intérieures de la porte d'Alcalá sont différentes les unes des autres. Celle qui regarde la ville est décorée de figures symbolisant quatre vertus : la prudence, le courage, la justice et la modération. La façade qui accueille les visiteurs à l’entrée de la ville a plus d'éléments décoratifs. Mais il y a des similitudes entre les façades : de chaque côté, l'arc central est surmonté d'une plaque avec une phrase en latin.

En plus, lors de la construction de la porte, Francesco Sabatini a proposé à Charles III deux modèles de l’extérieur du bâtiment : avec des colonnes et avec des pilastres. Le roi a aimé les deux modèles, de sorte qu'aujourd’hui, nous pouvons voir leur combinaison.

La porte d'Alcalá à Madrid a été le premier arc de Triomphe à construire en Europe après la chute de l’Empire romain. Cette attraction, qui existe depuis plus de 200 ans, a été préservée à ce jour dans un état presque parfait. Le seul dommage visible de la porte est des souvenirs en forme de fragments laissés au début du XIXe siècle lors de plusieurs affrontements militaires avec les Français.