Le véritable symbole de la ville suédoise de Gävle est le bouc, malgré le fait que sa figure en paille orne la place centrale seulement quelques jours avant Noël. Aujourd'hui, personne ne se souvient même que le bouc de Gävle est le Julbock, l’un des plus vieux symboles de Noël des pays scandinaves et du nord de l’Europe, ainsi que le fait que la tradition de brûler le bouc à Noël a émergé à la suite d'un incendie accidentel sur la place de la ville en 1966.

Cette année-là, un habitant de Gävle nommé Stig Gavlén a décidé de construire une énorme copie du bouc de Noël en paille et de l'installer sur la place au centre de sa ville natale. La statue de 13 mètres de haut et pesant 3 tonnes, ornait la ville quelques jours avant Noël, mais quelqu'un y a mis le feu, et elle a brûlé toute la nuit jusqu'au matin avec une flamme ardente. L'histoire est tombée dans l'oubli et les habitants de Gävle ont tellement aimé le bouc en feu qu'ils en ont fait une tradition annuelle populaire.

Le bouc a été nommé le bouc de Gävle (en suédois Julbocken i Gävle ou Gävlebocken) et est devenu le symbole de la ville. Depuis lors, chaque année sur la place centrale, les habitants de Gävle érigent une figure de bouc de paille, et les tentatives de la détruire, la brûler ou la voler sont devenues un divertissement populaire. Au fil des ans, ils le détruisaient, brûlaient et volaient, et en 1976, ils l'ont même heurté par un camion. Pendant quelques années seulement au cours de sa longue histoire, le bouc est resté intact grâce à une sécurité 24 heures sur 24 et à un traitement ignifuge.

Quoi qu'il en soit, l'idée de Stig Gavlén de créer un bouc géant dans le centre-ville en 1966 attire toujours un grand nombre de touristes à Gävle qui veulent voir la statue en feu. On peut donc dire que le rêve de Stig de doter Gävle d'une nouvelle attraction touristique a été couronné d'un succès sans précédent.