L’une des adresses emblématiques de la capitale de l’Uruguay pour les connaisseurs d’espaces artistiques est le Musée national des arts visuels (Museo Nacional de Artes Visuales). Il est situé dans le centre de Montevideo, dans le célèbre parc Rodo, à seulement 600 mètres de la plage de la ville de Ramirez.

L’institution a été fondée en 1911, initialement, elle a reçu le nom par analogie avec des musées similaires dans d’autres villes et pays — le Musée des Beaux-Arts. La première « résidence » des collections était les espaces du théâtre Solís. Mais un an plus tard, les collections ont été déplacées dans un pavillon séparé, construit à la fin du XIXe siècle dans le parc Rodo. Le musée d’art est situé dans le même bâtiment aujourd’hui, mais au cours de plus d’un siècle d’histoire, les espaces d’exposition ont subi plusieurs réformes et même une longue interruption de 11 ans en raison d’une grande restructuration au milieu du siècle dernier.

Des changements notables dans le musée ont eu lieu dans les années 1970 : une reconstruction a été effectuée, l’auteur du projet était le célèbre architecte argentin Clorindo Testa. En 1986, un nouveau site aux conditions techniques modernes a été ouvert au rez-de-chaussée : des expositions temporaires y ont été placées. L’extérieur plutôt minimaliste attire cependant l’attention par la combinaison de couleurs vives dans le design : oui, c’est une solution évidente pour un objet d’art grand et important. Dans les années 1990, le paysagiste Leandro Silva Delgado et l’architecte Fernando Fabiano sont allés au-delà du bâtiment du musée et l’ont complété par un encadrement vert — un petit jardin est apparu devant la façade.

Aujourd’hui, le musée national des arts visuels de Montevideo abrite la plus grande collection publique de peinture et de sculpture en Uruguay. Il y a 5 salles d’exposition. Outre les œuvres d’auteurs locaux éminents, ici il y a une collection assez importante d’art étranger. En plus de présenter des expositions permanentes, le musée organise des expositions monographiques temporaires d’œuvres de ses collections. L’intérêt artistique des amateurs d’art locaux est régulièrement alimenté par d’importantes expositions itinérantes internationales. Les salles présentent également des sélections de collections de salons d’art, des projets d’artistes contemporains.