Даже те, кто никогда не ступал на горячие пески Африки и не касался вод Красного моря, с легкостью назовут Каир столицей Египта, а пирамиды его главными достопримечательностями. И только бывалые туристы отлично знают, что отправляясь в далекое путешествие в столь древние государства, как Египет, Италия или Греция, стоит посетить столицы древних империй, а не современных стран. Именно там зарождалась богатая история и культура, правили великие фараоны и предсказывали будущее оракулы, многое сохранилось до наших дней и готово поведать свои тайны вечности.

Периодом наивысшего расцвета Древнего Египта считается эпоха Нового Царства, времен правления самых величественных династий, от которых настоящему миру досталась большая часть наследия древней цивилизации египетских фараонов. Всего в нескольких километрах от современного города Эль-Минья находилась в те годы роскошная столица этого царства под названием Ахетатон. Его название означало «горизонт Атона», бога солнца, чей культ провозглашал фараон XVIII династии Эхнатон, также известный как Аменхотеп IV, супруг легендарной царицы Нефертити и отец знаменитого фараона Тутанхамона.

Он основал прекрасный город в 1346 году до н.э., который просуществовал около 15 лет, до самой его смерти, и который в конце XVIII века впервые обнаружили солдаты французского императора Наполеона в ходе Египетской экспедиции. Самый сохранившийся из древних городов этой династии состоит из внушительного царского дворца, храма под названием «Дом Солнца», дворцов поменьше для вельмож, многочисленных гробниц и огромного архива. Около 400 глиняных табличек с перепиской Эхнатона и его отца Аменхотепа III с другими царями. Здесь же можно видеть их скульптурные портреты, а также царицы Нефертити и ее дочерей. Прекрасно сохранились до наших дней росписи стен и полов, рельефы сцен из жизни царского семейства и множество открытых алтарей.