Находясь в Падуе, обязательно посетите всемирно известный Падуанский университет. Во-первых, он считается самым старым в мире после Болонского. Во-вторых, в университете на протяжение четверти века преподавал сам Галилео Галилей. Его кафедра по сей день находится на том же месте, где и сотни лет назад. В-третьих, здесь учились такие выдающиеся люди, как астроном Николай Коперник и просветитель из Беларуси Франциск Скорина. В стенах Падуанского университета Скорина блестяще сдал экзамен на звание доктора медицинских наук. Зал, в котором проходила защита, также сохранился по сей день.

Падуанский университет был основан бывшими преподавателями и студентами Болонского университета, которые из-за конфликта с руководством покинули Альма-матер.

В университете преподавали гражданское и каноническое право и богословие, а также астрономию, диалектику, философию, медицину и риторику. Любопытно, что университет Падуи стал первым в Европе, где был открыт анатомический театр. В отдельной аудитории располагалось оборудование, необходимое для проведения медицинских опытов – к примеру, стол для препарирования. Он был спроектирован таким образом, чтобы в случае внезапной необходимости (если нагрянет инквизиция) его можно было бы легко спрятать.

В стенах университета вы также увидете портрет первой выпускницы Падуанского университета. Ее зовут Елена-Лукреция Корнаро Пископиа. Женщина получила степень доктора философии в 1678 году.
Сегодня Падуанский университет по-прежнему является одним из престижнейших университетов Европы. Абитуриенты могут выбрать один из 13 факультетов. В настоящее время в университете обучаются 65 000 студентов.

При Падуанском университете есть прекрасный ботанический сад. Он был открыт в середине 16-го века для выращивания лечебных трав для нужд медицинского факультета. На площади в 22 000 кв. метров представлена огромная коллекция разнообразных растений. В том числе – редкие виды магнолий и гинкго.

Туристы могут посетить Падуанский университет бесплатно. Правда, попасть внутрь можно только с экскурсией. За посещение ботанического сада придется заплатить.