Улицы английского города Ньюкасл не бывают безлюдными ни днем, ни ночью, ни летом, ни в любое другое время года. Сюда приезжают прогуляться по уникальному мосту «Миллениум», посетить средневековый замок, заглянуть в одну из многочисленных галерей современного искусства. Однако, даже одной туристической достопримечательности было бы достаточно, чтобы отправиться в это увлекательное путешествие по городу и окрестностям, если это самая большая статуя ангела в мире.

Современная скульптура «Ангел Севера» была создана одним из известнейших скульпторов-монументалистов на территории Британии – Энтони Гормли, тем самым непревзойденным мастером, что создал множество публичных скульптур во Франции, Германии, Норвегии и даже в Южной Корее. Уникальное изваяние высотой 20 метров и весом почти 210 тонн было выполнено автором из стали и стало одним из главных украшений окрестностей Ньюкасла.

Торжественное открытие состоялось в 1998 году, но подготовка к столь необычному монументальному проекту началась задолго до этого, в 1994 году. Во-первых, учитывая месторасположение статуи, она должна была выдержать даже самые сильные ветра, а во-вторых, ее стоимость только на этапе проектирования уже составила более 1 миллиона фунтов стерлингов. К счастью, большую часть финансирования скульптуры взяла на себя Британская национальная лотерея. Началось все со строительства прочного фундамента, на который ушло более 160 тонн бетона. Только так можно было с уверенностью утверждать, что скульптура не падет при первом дуновении ветра.

Не обошлось без трудностей и после установки «Ангела Севера». Критика была безжалостна и назвала статую «Гейтсхедским эксгибиционистом». На их взгляд яркая скульптура выглядела слишком агрессивной на фоне природных пейзажей, да и поза у статуи весьма красноречивая и провокационная. Сам автор проекта Энтони Гормли заявил, что таким образом стремился создать ощущение теплых объятий небесного ангела. С этой целью он расположил его крылья под наклоном вперед. Как бы то ни было в прошлом, сегодня скульптура «Ангел Севера» является одной из самых посещаемых туристами статуй в Великобритании.