Ворота Баб-эль-Мансур – это настоящий шедевр восточной архитектуры. Тут прекрасно все: и пропорции, и декор, и внушительные размеры.

Ворота были построены в 1732 году по заказу султана Мулай Исмаила. Он хотел, чтобы его город отличался от других, и чтобы именно здесь были самые яркие и значимые постройки, символизирующие силу, мощь и просвещенность правителя.

Архитектором ворот выступил местный зодчий, раб-христианин Эль-Мансур, который принял мусульманство и за свои успехи в строительном деле получил свободу. Он внимательно подходил к каждой детали, чтобы угодить капризному султану. Выбирал лучшие материалы, самые дорогие плитки для мозаики, нанимал только профессиональных мастеров. Некоторые части ворот он специально привозил из римского Волюбилиса, чтобы не только использовать красивые мраморные колонны, но и показать, что с прошлым покончено, что власть римлян пала и теперь Мекнес – свободный город, который волен делать с некогда имперскими домами все, что захочется. В итоге работа архитектора и сотен мастеров увенчалась успехом, в Мекнесе появились огромные ворота небывалой красоты.

Существует легенда, что после того, как султан увидел прекрасные ворота Баб-эль-Мансур, он спросил у архитектора, сможет ли он создать что-то более красивое, чем этот шедевр. Не раздумывая, зодчий сказал, что да, нет предела совершенству. Султану не понравился этот ответ, очень он опасался, что свободному художнику кто-то заплатит больше, и он уйдет творить в другой город. Поэтому, на следующий день создатель шикарного Bab el-Mansour был казнен. А ворота получили свое название по его имени, чтобы увековечить память архитектора. Вот так видели справедливость восточные правители.

Сегодня Bab el-Mansour – это одна из главных достопримечательностей Мекнеса, которая даже сама нескромно восхваляет себя: над центральным входом сохранилась старинная надпись, которая переводится так: Это – самые красивые ворота во всем Марокко. Они словно луна на небесах. Богатство и изобилие символизируют эти величественные стены.