Когда едешь в Тунис, кажется, что только сойдешь с трапа самолета и тут же окунешься в безмятежный пляжный отдых. А тут не только пляжи, а и древние мечети, руины крепостей и фортов. Приезжая в город Кайруан – один из самых древних городов Магриба, вы как будто попадаете в прошлое. Кажется, что каждый камень здесь может рассказать увлекательную историю о событиях многовековой давности.

О чем стоит и нужно послушать, так это о Великой мечети Кайруана. Здание построено в 670 году! Даже представить сложно такую дату, а мечеть ведь все еще стоит! Она прекрасна и таинственна. Войдя внутрь, облачившись в длинные одежды, прикрыв ноги и голову, чтобы не оскорбить чувства верующих, вы почувствуете, что попали в действительно святое место. Впечатляют и архитектура, и интерьер, и собрание людей, которые молятся, отдают дань Аллаху, да и вся атмосфера в общем.

Мечеть находится в центре города. Вы точно найдете ее по высокому минарету, а если вдруг заплутаете, то местные с удовольствием укажут дорогу. Первую мечеть построил генерал Укба ибн Нафи или Сиди Окба. С этого момент ее несколько раз перестраивали, добавляли новые элементы. Первая реконструкция состоялась в IX веке, а последняя в XVIII. Пройдитесь по всей территории мечети, обойдите все 10 800 квадратных метров, и вы увидите невероятное сочетание доисламской, римской и византийской архитектуры, которое и делает мечеть такой особенной. Сейчас Великая мечеть Кайруана - одна из мусульманских святынь после Мекки, Медины, Иерусалима.

В молитвенный зал вас не пустят, если вы не мусульманин, но заглянуть туда можно. Двери всегда открыты. Посмотрите, какие яркие краски в интерьере: плитка, фрески, ковры. Последние в особенности. Их плетут местные жительницы, а потом отдают в дар мечети.