Многие места Армении связаны с трагическим историческим моментом, когда царь-язычник Трдат III, влюбившийся в римскую монахиню неземной красоты, получил от нее отказ и приказал забить камнями и непокорную девушку, и ее подруг. На месте смерти этих невинных монахинь, искавших защиту на армянской земле, постепенно стали строить красивые храмы, которые окутывались легендами и сказаниями.

Одно из таких мест – Церковь Святой Гаяне, которая была построена в 641 году.

Этот ранний образец армянской архитектуры относится к типу купольных базилик. До строительства Церкви Святой Гаяне подобных храмов не было на территории страны. Обычно их возводили в стилистике, более близкой к классическим языческим традициям. Но, смена религии повлияла и на правила строительства храмов. Теперь, в основе ритуального сооружения должен был быть крест, а крышу должны венчать красивые купола, символизирующие небесный свод.

К сожалению, имя архитектора, создавшего сей шедевр, не сохранилось. А ведь именно он придумал подкупольные столбы, которые были использованы в Храме Святой Гаяне первый раз, а потом на много веков стали каноничным правилом строительства армянских христианских церквей.

Святыню чтили и оберегали многие поколения местные жители. В 1652 году строение капитально ремонтировали, заменили купол и восстановили потолок. Храм оказался таким прочным, что практически без последствий пережил сильное землетрясение 1679 года. А в 1683 году пристроили красивую галерею, и именно там начали хоронить высшее армянское духовенство. А мощи самой святой Гаяне перенесли ближе к алтарю, как главную ценность храма.

До наших дней Храм Святой Гаяне сохранился практически в первозданном виде. До сих пор, у входа на западной стороне храма, можно увидеть великолепную стенопись, сделанную в XVII веке. Толстые стены, выполненные из больших каменных блоков, выглядят так хорошо, что кажется, будто их вытесали не в XVII веке, а несколько лет назад. Но внешний вид обманчив – внутри храма особая атмосфера, и именно там чувствуется, что это настоящая древняя святыня, символизирующая мученическую преданность христианской вере.