Долгое время Сиань оставался крупнейшим городом не только Китая, но и всего мира. Неоднократно он становился столицей царств разных династий и императоров, а его возраст насчитывает более 3000 лет. Еще во времена Древнего Китая здесь находился культурный и исторический центр империи, благодаря стратегически важному месторасположению на Великом шелковом пути. В его окрестностях были найдены сотни гробниц  правителей и местной знати, включая всемирно известную терракотовую армию великого императора и основателя династии Цинь. Здесь же находится один из двух крупнейших музеев страны – исторический  музей провинции Шэньси.

Строительство музея Шэньси продолжалось на протяжении 8 лет, и в 1991 году состоялось его торжественное открытие. Великолепный образец архитектуры в стиле династии Тан площадью 65 тысяч кв.м. стал постоянным домом для почти 400 тысяч экспонатов, рассказывающих о прекрасной культуре древней цивилизации. Его обширные собрания представлены артефактами разных исторических периодов в хронологическом порядке, начиная с орудий каменного века до предметов быта и культуры XIX века. Все они условно поделены на три части по количеству этажей музея.

На первом этаже находятся экспонаты древнего Китая и самых ранних династий Ся, Шан и Чжоу, вплоть до знаменитой династии Цинь, положившей начало строительству Великой Китайской стены. Здесь можно увидеть каменные орудия первобытных людей, бронзовые сосуды и примитивную керамическую посуду.

На втором этаже расположены экспонаты, датируемые историческим периодом до правления династии Суй. Это время важного изобретения – бумажного производства. Центральное место в этом зале принадлежит бумажным предметам – письмам и документам, а также ранней свитковой живописи, позже получившей широкое распространение на территории Японии.

Третий этаж представляет культурное наследие династий Тан, Мин и Цинь, самых важных периодов в развитии культуры Китая. Королевский фарфор, серебряные и золотые предметы быта, фрагменты гробниц, фресок и глиняных статуй, включая множество изваяний Будды.

Самыми ценными экспонатами музея являются окаменелости Ланьтяньского человека, чей возраст насчитывает около миллиона лет, нефритовая печать первого китайского императора и знаменитая печать с изображением оленя династии Цинь.