Иорданский город Мадаба неоднократно встречается на страницах священной книги христиан - Библии и всегда был значимым городом в истории христианского мира. В настоящее время этот город является центром паломничества, благодаря своим старинным церквям и ценным реликвиям, среди которых церковь Святого Иоанна Крестителя со святыми частицами главы Иоанна Предтечи и, знаменитая на весь мир своими древними мозаиками и иконами русских мастеров, церковь Святого Георгия. Ее каменные стены и массивные колонны щедро украшены мозаикой XIX века с изображением сцен на библейские сюжеты.

Общее количество мозаик в старинной церкви способно поразить даже самого искушенного путешественника, но главная достопримечательность святыни расположена на полу и в свое время потрясла всех историков и научных исследователей мира. Речь идет об огромном мозаичном полотне площадью 125 кв.м., которое состоит из 2 миллионов мелких камней разного цвета и формы, и называется «Мадабская карта». Это фантастическое панно византийских мастеров, не имеющее аналогов, датируется VI веком нашей эры. Оно было обнаружено в 1894 году, во время строительства православного храма, на месте развалин древней обители, построенной во времена правления императора Юстиниана I.

Уникальное панно представляет собой подлинный шедевр мозаичного искусства, с точностью до мельчайших деталей передающее древнюю географическую карту Святой Земли с центром в Иерусалиме, где можно увидеть великолепное изображение городских ворот и Храма Гроба Господня. Вся карта охватывает обширные территории, от Леванта до дельты священного Нила, и показывает расположение нескольких городов, пустынь, гор, рек и озер – около 160 объектов. С древнейших времен до XIX века она считалась самой точной топографической картой Палестины, благодаря которой современным археологам удалось узнать координаты важных исторических памятников и начать раскопки древних поселений.