Храм Wat Phra Si Sanphet

На протяжении четырех веков древняя столица Таиланда Аюттайя оставалась крупнейшим городом на земле. Здесь проживало более миллиона человек, о могуществе и богатстве которых шептались в Лондоне и Париже. Двенадцать километров высоких каменных стен окружали сотни храмов, дворцов и крепостных укреплений, а по каналам скользили роскошные лодки зажиточных горожан и знатных гостей города. О былом величии Аюттайи сегодня говорят лишь руины, бережно хранимые тайцами после вторжения в плодородные земли Сиама бирманских воинов. Беспощадно грабили завистники храмы, разрушали дворцы и обезглавливали священные статуи, но даже то, что осталось, способно поразить путешественников своим королевским размахом.

Крупнейший храм Аюттайи Ват Пхра-Сисанпхет был воздвигнут на месте бывшего королевского дворца в 1448 году по приказу короля Боромотрайлоканата. Спустя более 40 лет король Раматхибоди II продолжил дело своей семьи, и вблизи храма были построены две величественные чеди. В одной из них хранился прах его отца, а в другой прах старшего брата Раматхибоди – короля Боромарачи III. Третья ступа украсила храм при правлении короля Боромарачи IV в 1592 году. Туда поместили прах самого Раматхибоди II. С тех пор три уникальных памятника тайской архитектуры, священные обители монахов буддистов стали символом исторической столицы и одной из главных достопримечательностей Аюттайи.

Согласно местной легенде, в конце XV века в Ват Пхра-Сисанпхет находилась знаменитая 16-метровая статуя Будды, на покрытие которой ушло около 350 килограммов чистого золота. К сожалению, бирманские воины разрушили священную реликвию и переплавили ценное золото. Впоследствии король Рама I перенес остатки статуи в новую столицу королевства Бангкок и поместил их в священном буддийском храме Ват Пхо – храме лежащего Будды, где они хранятся и в настоящее время.