Человечество не перестает удивляться столь древним постройкам в мире, как знаменитое британское сооружение Стоунхендж и всемирно известные пирамиды Египта. Но лишь в 1963 году мир узнал о существовании древнейшего храмового комплекса, чей возраст насчитывает около 12 тысяч лет. С тех пор на территории окрестностей современного города Шанлыурфа непрерывно ведутся археологические раскопки, а ученые всего света раскрывают многочисленные тайны одной из главных туристических достопримечательностей Турции – древнего культового сооружения Гёбекли-Тепе.

На протяжении 9,5 тысяч лет уникальный комплекс был укрыт под зеленым холмом диаметром более 300 метров и высотой около 15 метров. Тогда известный американский археолог Питер Бенедикт считал, что он обнаружил всего лишь кладбище времен правления Византийской империи и не подозревал обо всех сокровищах, захороненных в этом месте. Спустя более 30 лет в 1994 году под руководством немецкого археолога Клауса Шмидта начались масштабные раскопки, которые впоследствии привели к пересмотру всей хронологии зарождения цивилизации человечества. До этого знаменательного события в истории считалось, что первобытные люди жили лишь охотой и собирательством.

Сегодня всемирно известный храмовый комплекс Гёбекли-Тепе открыт для посещения и представляет собой строение округлого плана с монолитными колоннами, соединенными между собой каменными стенами. Такие же колонны высотой до 3 метров были установлены в самом центре сооружения, а вдоль стен расположены низкие каменные скамьи. Все колонны украшены изображениями диких животных, среди которых быки и львы, змеи и крокодилы, скорпионы и пауки, но чаще всего встречаются изображения грифов и уток. Кроме того, здесь можно увидеть сцены с изображением людей, а также статуи человеческих фигур высотой более 60 сантиметров, датируемые 10 тысячелетием до нашей эры.

Согласно мнения известного американского ученого Колина Элларда, предназначение храмового комплекса носило мистический характер, а изображения тотемных животных было направлено на защиту от самого большого страха человечества – страха смерти.