То ли замок, то ли крепость, то ли дворец. Завидев издали контуры этого величественного сооружения, непременно хочется разведать: что же там? Сегодня за этими песочными стенами в Эль-Айне – Музей-дворец шейха Заида (Al Ain Palace Museum).

Музейные коллекции расположились во дворце бывшего президента ОАЭ шейха Заида ибн Аль Нахайяна (Sheikh Zayed Bin Sultan Al Nahyan, 1918–2004) и его семьи. Шейх проживал со своими близкими в этом комплексе с 1937 по 1966 г. Дворец получил статус музея в 1998 г., а спустя три года был открыт для публики.

Какой стиль жизни предпочитал шейх, что называл своим домом? Ответы на эти вопросы открываются гостям музея.

Заглянуть в дворцовые владения в районе Эль-Джахили (Al Jahili) стоит путешественникам, которым любопытно увидеть – какая же она, жизнь шейхов? Здесь действует арт-галерея, а все дворцовые пространства сохранили дух того времени, когда по залам прохаживался шейх. Мебель, декор и отделка помещений сохранены до наших дней: всё как при жизни правителя. А еще здесь царит королевское спокойствие: прогуливаясь по дворцу, можно отключиться от ритма большого города и ощутить атмосферу того времени, когда сказки Эмиратов начинали воплощаться.

При строительстве дворца в 30-е годы прошлого века использовались саманный кирпич, глина, галька, пальмы. Именно поэтому в цветовой гамме этого дворца, стен и помещений так много природных монотонных красок: всё в традициях региона и местных технологий.

У гостей есть возможность увидеть комнаты королевской семьи, официальные залы заседаний и помещения для посетителей. Посетить этот каменно-пальмовый оазис можно бесплатно. Дворец открыт ежедневно кроме понедельника, с субботы по четверг с 8:30 до 19:30, по пятницам с 15:30 до 19:30. В дни Рамадана часы работы сокращаются – лучше уточнять перед посещением.