Самый большой собор Центральной Америки! Леонский собор (Catedral de León) в Никарагуа, строительство которого длилось полвека, с 1747 по 1814. Белоснежное строение – и строгое, и нарядное, и элегантное – один из архитектурных символов Леона.

Расположен в сердце города, по соседству со зданием муниципалитета и центральным рынком. Храм можно посетить с экскурсией, взглянуть на превосходный образец никарагуанской архитектуры и насладиться прекрасными видами с крыши здания.

Собор служит усыпальницей для многих известных людей страны. Место было престижным для захоронений уже в момент строительства: когда здание только возводилось, одно обеспеченное семейство приобрело место для усыпальницы в подземелье собора. Средств было потрачено столько, что часть их пошла на строительство, а позже и на содержание здания. А наиболее узнаваемое захоронение – могила Рубена Дарио, самого известного поэта в Никарагуа: могилу в центре собора защищает скорбящий каменный лев.

Сейсмологические особенности местности были учтены при строительстве: под зданием оборудовано семь отсеков, чтобы обеспечить безопасность в случае землетрясения. В разное время помещения использовались для хранения сокровищ. Одна из камер имела доступ к системе туннелей, которые соединяли несколько храмов. В случае опасности отсеки давали возможность переместиться из одного места в другое подземным путем. Однажды хитрая система сработала: хранящиеся здесь сокровища были спасены от пиратов благодаря переходам под храмами. Для посетителей доступны три из семи отсеков – в них можно попасть в сопровождении гида.

Итак, подземелья Леонского собора хранят свои тайны, крыша – открывает невидимое с улицы. Но даже если вы не собираетесь спускаться под землю или подниматься к куполам, все равно стоит посетить собор. Внутри – элегантная отделка, а также множество атрибутов, скульптур и ценных предметов, придающих интерьеру аристократичный и торжественный облик.

В 2011 году храм внесен в Список Всемирного наследия ЮНЕСКО.