Православными и католическими храмами и церквями европейских городов удивить невозможно, и даже редко встречающиеся мечети вряд ли для кого-то станут сенсацией. Но посещение буддийского монастыря в самом сердце Европы, пожалуй, можно внести в список нестандартных путешествий. Не все города могут похвастаться столь экзотической достопримечательностью, и уж тем более непривычно встретить буддийский храм на западе Австрии в окрестностях города Фельдкирха.

Его основатель Геше Рабтен Ринпоче родился в Тибете в 1920 году и основал в европейских странах несколько монастырей. После его смерти в 1986 году все они находятся под руководством его ученика Гонсара Ринпоче.

Монастырь в городе Фельдкирх расположен на территории просторного поместья на холме. Еще в XIV веке эти земли принадлежали местной власти. Позже они передавались рыцарям ордена Святого Иоанна Иерусалимского, но после его распада в XVIII веке вновь вернулись государству. В 1807 году часть этих земель была продана местному землевладельцу Иоганну Циммерману, который стал возделывать половину приобретенной территории, и оставил нетронутыми ее леса. Также он построил здесь поместье под названием Letzehof и создал большую плантацию фруктовых деревьев. После его смерти эти владения были проданы семье Кристиана Гетцнера, которая сначала сама их обрабатывала, затем сдавала в аренду местным фермерам, а в 1960 году потомки Гетцнеров передали поместье тибетским монахам. С тех пор, община буддийских монахов мирно соседствует с местными представителями других религий и открывает двери своего монастыря для всех желающих познакомиться с философией буддизма.

В настоящее время в монастыре проживают десять буддийских монахов, некоторые из которых имеют звания мастеров. Здесь можно поговорить на любые волнующие темы, прослушать общественные лекции или принять участие в групповых медитациях, которые регулярно проводят монахи.