Колокольню Белфорт называют местной Пизанской башней, так как башня в Брюгге тоже имеет отклонение от своей оси, правда всего на 1 м. Ну и как ей было не отклониться, если и возраст почтенный, почти 8 веков, и надстраивали ее много раз, а перестраивали еще больше. Белфорт найти легко. Вряд ли есть турист, кто побывал в Брюгге и не сфотографировался на фоне знаменитой колокольни. Находится она на центральной площади и благодаря своей высоте – 83 м. – в малоэтажном городе видна практически отовсюду.

История башни началась в далеком 1240 году. Изначально деревянное строение выполняло роль форпоста на входе в город. Охрана зорко вглядывалась, не наступает ли враг на свободный Брюгге. Затем через полвека, после пожара, башню в первый раз отстроили заново, уже в камне. Много веков Белфорт был, как мы бы сейчас сказали, многофункциональным центром. Все важнейшие постановления для горожан глашатаи зачитывали отсюда, преступников сажали в здешние камеры, важнейшие городские документы также хранились в архиве Белфорта. Башня неоднократно горела (в том числе после попадания молнии в шпиль), но всегда отстраивалась заново, прирастая новыми уровнями. Современный вид она приобрела только в 1822 году. Впервые Белфорт зазвучал в XVI веке, с установкой первых колоколов. В 1675 году был установлен карильон (специальная ручная клавишная панель для управления колоколами). Сейчас карильон Белфорта составляют 47 колоколов, главный из которых называется колоколом Победы. Каждые 20 минут над Рыночной площадью плывут чарующие звуки, разносящиеся далеко по округе. Не только услышать, но и увидеть, как работает гигантский колокольный механизм, можно поднявшись на Белфорт. Наверх ведет узкая винтовая лестница из 366 ступеней. Самая верхняя часть не имеет перил, а только веревочные стропы. Смотровая площадка небольшая и не панорамная (часть пространства занимает механизм колоколов). Селфи тоже сделать не получится. Чтобы по примеру героев кинофильма «Залечь на дно в Брюгге» не упасть сверху, площадка обнесена довольно мелкоячеистой сеткой. Но вид все равно открывается великолепный. Лучше всего приходить к открытию, так как одновременно внутрь пускают не больше 50 человек. За радость долгого подъема (10-15 минут, но можно отдохнуть на боковых площадках, разглядывая старинные гравюры и чертежи башни) придется заплатить 10-12 евро.