Площадь Гранд-Плас – это сердце Брюсселя и его самая популярная туристическая достопримечательность. Ни одна экскурсия по столице Бельгии не обходится без посещения этого знакового места.

Самое раннее упоминание о Гран-Плас датируется XII веком. На протяжении многих веков она развивалась и застраивалась. В 1695 году площадь и окружающие ее постройки пострадали от нападения французов, но даже несмотря на это печальное событие она сумела сохранить свой исторический вид. Более трех веков назад местные жители восстановили разрушенные здания, и до сих пор спустя столько лет вокруг Гран-плас, устланной старинным вымощенным камнем, возвышается великое архитектурное достояние Брюсселя. Оно воплощает в себе различные исторические эпохи и художественные стили, мирно соседствующие друг с другом и создающие эклектичный, но единый городской ансамбль.

Жемчужина площади – Брюссельская ратуша. Изысканное готическое здание, построенное в начале XV века, чудом избежало разрушения и сильных повреждений во время французской осады, хотя именно оно было главной мишенью врагов. Тем не менее исторический вид старинного храма претерпел некоторые незначительные изменения. Часть из них связана с реконструкциями площади и самого здания, которые проводились вплоть до начала XVIII века, а другая часть – с реставрационными работами в конце XIX века.

Напротив ратуши стоит еще одно украшение Гран-Плас – Хлебный дом или Дом короля. Первоначальное здание, появившееся в XIII веке, использовалось для хранения хлеба, но во время нападения французов оно было полностью разрушено. Позже правитель Бельгии решил перестроить бывший Хлебный дом и поселиться в нем. Так новое здание, воздвигнутое в духе историзма, приобрело новое название – Дом короля. На протяжении многих десятилетий здесь размещается Городской музей Брюсселя.

По обе стороны от главных достопримечательностей площади стоят Гильдейские дома. Хоть они и отличаются друг от друга незначительными деталями, каждое здание прекрасно иллюстрирует архитектуру барокко конца XVII века с ее живописно оформленными фронтонами. У каждого дома есть название и атрибуты, которые выделялись золотом, чтобы подчеркнуть статус владельца.