Брюссельская Ратуша – самое главное и монументальное здание, расположенное в центре Брюсселя на роскошной площади Гран-Плас.

Строительство длилось с перерывом в 50 с лишним лет, с 1402 по 1455 г.г., что кажется небольшим сроком для такого грандиозного сооружения. Несмотря на солидный возраст, величественное здание выдержало все перипетии судьбы и даже уцелело во время обстрела Брюсселя французской армией в 1695 году, хотя и являлось главной мишенью.

Сегодня это самое старое средневековое здание, сохранившееся на главной площади города. Ратуша представляет собой настоящую жемчужину брабантской готики с элегантными арочными проемами, резными окнами, многочисленными лепными скульптурами, горгульями, а венчает здание устремленная в небо высокая 96-метровая башня, благодаря которой оно отлично просматривается с разных частей города.

Маленькие ажурные башенки по краям делают ратушу больше похожей на сказочный дворец из диснеевских мультфильмов, чем на резиденцию мэра города, особенно в вечернее время, когда включается подсветка здания.

На вершине главной башни находится сверкающая на солнце 5-метровая золотая статуя архангела Михаила – покровителя Брюсселя, который бесстрашно расправляется с демоном у его ног в обличье дракона.

Сегодня полюбоваться красотой ратуши можно не только снаружи, но и изнутри. Она открыта для всех желающих, за исключением времени заседаний городского совета. Внутреннее убранство включает в себя роскошные залы, прекрасные старинные гобелены, зеркала в позолоченных рамах, а также картины и скульптуры. Внутри ратуши проводятся экскурсии на трех языках. Здесь есть специальный зал для проведения торжественных церемоний бракосочетания.

Кроме того, поднявшись на смотровую площадку ратуши, можно полюбоваться видом на всю площадь Гран-Плас. Особенно эффектный ракурс открывается во время проведения традиционного фестиваля «цветочный ковер» в августе. На фасаде здания вывешены флаги Бельгии и Евросоюза.

В 1998 году ратуша вошла в число объектов Всемирного наследия ЮНЕСКО.

Поблизости находятся другие достопримечательности Брюсселя: фонтан Писающий мальчик и Писающая девочка, Королевская библиотека Бельгии, Брюссельская фондовая биржа.