Дворец Лакен, или Лакенский дворец является одной из ныне действующих резиденций королевской семьи. Здесь проживает король Бельгии – Филипп с супругой Матильдой и четверо их детей, поэтому внутренняя часть дворца недоступна для посетителей.

Это великолепное здание, построенное в конце XVIII века в строгом классическом стиле, расположено на севере Брюсселя в районе Лакен. По соседству с ним находятся такие известные туристические объекты, как гигантский Атомиум, построенный к архитектурной выставке 1958 года, и чудесный парк миниатюр «Мини-Европа», в котором приятно погулять, разглядывая копии самых известных достопримечательностей.

Двухэтажное здание украшают монументальные колонны, скульптуры и внушительный купол, увенчанный флагом Бельгии. Проект дворца создавал французский архитектор Шарль Де-Вайи́ по повелению Альберта Саксен-Тешинского. За свою богатую историю здание претерпевало немало событий. Оно служило резиденцией для королей разных стран – сначала Нидерландов, а затем Бельгии, долгое время оставалось заброшенным и даже переходило во владение к жене Наполеона – Жозефине.

После смерти бельгийского короля Леопольда I королевский дворец перешел к его сыну – Леопольду II, который активно занялся его благоустройством. При нем здание было увеличено в размерах и перестроено в стиле классицизма, благодаря чему и приняло свой современный облик.

Наследник оказался любителем редких и экзотических растений. Во время его правления территория парка вокруг дворца была значительно расширена и благоустроена, засажена красивыми деревьями и цветами. В это же время на территории дворца были построены знаменитые парковые оранжереи Лакена с великолепной коллекцией растений.

Один раз в неделю туристы могут посетить здесь неоготическую церковь Богоматери, которая является также усыпальницей венценосных особ. На большой территории королевских владений среди каштанов и магнолий можно найти Китайский павильон и Японскую башню-пагоду. Оба сооружения приказал построить Леопольд II, вдохновившись Всемирной промышленной выставкой 1890 года в Париже. Здесь хранится уникальная коллекция китайского фарфора, а также проводятся временные выставки. Лакенский парк и восточные павильоны открыты ежедневно с10.00 до 19.00, оранжерея открыта во вторник-четверг с 9.30 до16.00.