Владычество Франции, отважные рыцари, непокорная Фландрия, кровопролитные сражения и неожиданная победа на территории современного бельгийского города Кортрейк в 1302 году... Начало XIV века внесло в мировую историю немало неожиданных событий, потрясших своим исходом средневековый мир. Так не знавший ранее поражений французский король Филипп IV Красивый решил завоевать маленькую, но очень гордую Фландрию. Завоевателю Филиппу IV, кто в будущем разрушит могущественный орден тамплиеров, и в голову не приходило, что рыцарям французской армии придется бежать без оглядки в надежде на спасение.

Вооруженные всем, чем можно, бесстрашные жители Куртре (так назывался Кортрейк в начале XIV века) вырыли рвы и канавы в окрестностях замка, где остановились французские солдаты. Около половины гарнизона они безжалостно вырезали ночью, а утром устроили битву. Фламандцы не брали пленных, убивали всех, кого могли, и снимали с рыцарей золотые шпоры в качестве военных трофеев. Отсюда и название «битва золотых шпор».

Сегодня об этих событиях, о том, как началось сражение, как разгромили французскую конницу и бегстве солдат с поля битвы повествуют экспозиции современного бельгийского музея в аббатстве Гронинг города Кортрейк. В Музее битвы золотых шпор 1302 года, что разместил свои коллекции в стенах роскошного особняка XVII века, можно узнать, для чего украшали стены церквей золотыми шпорами фламандцы после победы, увидеть какие доспехи носили французские рыцари и что защищало тела отважных фламандских горожан, каким оружием была завоевана свобода и независимость.

Центральное место в музее среди многочисленных копий, мечей и арбалетов занимают короткие копья, так называемые годендаги, основное оружие фламандцев, принесшее им победу. И, конечно, не обошлось без шпор, тех самых золотых шпор, что были сняты с обуви мертвых французских рыцарей во время кровопролитной битвы.