В 1834 году в Сливене была открыта первая суконная фабрика Добри Желязкова. Она стала первым предприятием такого уровня на территории Болгарии. Указом самого султана Османской империи Махмуда II турки предоставили болгарскому купцу станки и все необходимое оборудование. В свою очередь владелец фабрики должен был осуществлять бесперебойные поставки шерсти по установленной стоимости всем санджакам империи. С этого договора и началась история развития текстильной промышленности не только в Сливене, но и во всей Болгарии.

Спустя чуть более сотни лет небольшой болгарский городок превратился в важный центр текстильной промышленности страны. Городские фабрики и заводы производили уже не только шерстяные ткани, но и хлопчатобумажные, и даже шелковые. Возможно, фабрика Желязкова никогда бы не прекратила свою деятельность, если бы не сильнейший пожар в 1904 году, который почти полностью разрушил ее цеха.

Долгие годы здание старейшей фабрики Болгарии принадлежало органам местной власти. Вплоть до окончания Второй мировой войны в середине XX века здесь находилась городская тюрьма и камеры пыток. Затем великолепный памятник архитектуры XIX века был отреставрирован, прежние фабричные цеха, станки и оборудование восстановлены, а в 1984 году состоялось открытие Национального музея текстильной промышленности, основанного Национальным Политехническим музеем Софии.

Торжественное открытие музея было приурочено к 150-летнему юбилею развития текстильной промышленности в Болгарии. На площади в 550 квадратных метров представлено более 3 тысяч экспонатов. Три роскошные экспозиции повествуют гостям музея о развитии текстильных ремесел, ручного и машинного производства. Восемнадцать просторных залов демонстрируют различные инструменты начиная с древнейших времен до наших дней.

Продолжить увлекательное путешествие по музеям города Сливена можно заглянув в близлежащие дом-музей Старого Сливена и дом-музей Добри Чинтулова, где жил и работал известный болгарский поэт и просветитель Добри Чинтулов.