Пожалуй, самая простая возможность увидеть настоящий монументальный замок, не уезжая от Праги далеко и надолго, – побывать в Карлштейне. Городок с тем же названием, что и замок расположен в 28 км к юго-западу от столицы, на лесных скалах у города Бероун.

Если не вдаваться в подробности перестроек и смены архитектурных стилей – перед вами предстанет замок в классическом его виде: большой, внушительный, неприступный, отчасти сказочный, нависающий над скалами и городом.

Кстати, скалы: этот момент стоит учитывать, решив прогуляться до замка пешком. От железнодорожной станции – равномерный, но длительный подъем в горку. А как иначе: замку с крепостными стенами положено быть неприступным! Тем не менее, дорога по большей части современная, асфальтовая, бежит через уютный и красочный городок, а потому открывающиеся виды и множество магазинчиков, ресторанов и сувенирных лавочек будут отвлекать от возможной усталости.

Готический град Карлштейн был возведен королем Карлом IV в XIV столетии. Название – немецкое, означает «Карлов камень». Суровый каменный облик, хоть и приукрашен неоготическими элементами, впечатляет и сегодня. А века назад королю нужно было отлично защищенное место для хранения реликвий и коронационных регалий. Сегодня во время экскурсий в Марианской башне замка можно увидеть точную копию Святовацлавской короны (коронационный атрибут чешских королей; оригинал хранится на Пражском Граде). Попробуйте посчитать самоцветные камни и оцените их размер – в настоящей короне они впечатляют еще больше!

Благодаря своей стратегической локации, замок многие века не терял важный статус. А сколько кладов было найдено в его стенах, сколько исторических событий здесь оставили след! Но замок не сдался ни во время гуситских войн, ни от осады шведов. А в статусе резиденции пансиона благородных девиц перешел к спокойной жизни – кстати, по легендам, во времена основателя, Карла IV, вход дамам в замок не дозволялся.

Карлштейн один из самых посещаемых замков Чехии, открыт круглый год. За высокими каменными стенами можно посетить Музей восковых фигур, совершить прогулку во времени в Дом часов, попробовать чешский мед или увидеть коллекцию вертепов в Музее рождественских сцен. Неподалеку действует поле для гольфа с превосходным видом на замок. Рассмотреть замок с высоты можно и поднявшись на воздушном шаре – такое развлечение доступно в летний сезон. Любители пеших прогулок часто дополняют посещение Карлштейна мини-походом к красочным затопленным известняковым карьерам под названием Чешская Америка.