Гигантскими скульптурами слонов удивить современных путешественников достаточно сложно. Их можно увидеть повсюду: в Таиланде и Сингапуре, Китае и Индии. Но каждый гость Дании всегда задает себе один и тот же вопрос: «Что делают четыре слона в самом сердце датской столицы у входа в легендарную пивоваренную компанию Копенгагена – Карлсберг?»

История необычных скульптур началась с путешествия сына основателя пивоварни Карла Якобсена по сказочной южной Италии. Установленный на площади Минервы в Риме, обелиск со слонами произвел на юного путешественника неизгладимое впечатление. Спустя много лет Карл заказал известному датскому архитектору Вильгельму Далерупе возведение центральных ворот в пивоварню с каменной башней. Тут он и вспомнил про гигантских слонов, на которых впоследствии должна была покоиться башня.

Фигура слона во все времена олицетворяла силу и мудрость, что тесно переплеталось с главным девизом компании Карлсберг – Laboremus pro patria. В переводе с латинского девиз означает «Работаем во имя родины». Этим девизом пропитан и современный музей, открытый в настоящее время на территории бывшего завода, куда ведут огромные слоны.

Амбициозный проект Далерупа был завершен в 1901 году. Башню из красного кирпича площадью более 110 квадратных метров увенчал медный купол, а вся уникальная конструкция держалась на спинах огромных слонов. Скульптуры слонов были выполнены из гранита, привезенного с острова Борнхольм. Примечательно то, что скульптор Нилаус Фриструп никогда не видел вживую ни одного слона. Именно поэтому статуи не похожи ни на индийских, ни на африканских слонов, а больше напоминают героев из детских сказок.

Величественные каменные слоны стали неотъемлемым символом компании Карлсберг, а на воротах можно прочесть неизменный девиз, написанный на латыни. Он и сегодня вдохновляет всех, кто работает на старинную пивоваренную компанию.