Каждый год десятки тысяч туристов прилетают в Хельсинки, чтобы собственными глазами увидеть одну из главных достопримечательностей финской столицы – гигантскую легендарную крепость Суоменлинну. Одни из них праздно гуляют, любуясь мощными крепостными стенами, другие посещают музеи, каких в крепости целых шесть. Одним из таких музеев является знаменитый манеж, выставочное пространство Военного музея Финляндии.

Музеем манеж стал лишь в конце XX века, история самого здания началась за сто лет до этого. Тогда финские земли принадлежали Российской империи, крепость имела военное предназначение, а манеж был построен для хранения артиллерийского оружия и боеприпасов.

Проект архитектора Грейфона представлял собой кирпичное здание с оштукатуренными стенами и глиняным полом. С двух сторон от входных дверей располагались печи, которые позже переместили в зал вместе с новыми вытяжными трубами. Тогда же появился бетонный пол. Что только не было в этом здании в течение нескольких лет: и гимнастический зал, и склад артиллерии, и даже оркестр с собственной сценой и раздевалками. Единственное, чего так никогда и не было в здании манежа, несмотря на его название, так это лошадей, ни одной, даже игрушечной.

Филиалом военного музея манеж стал не случайно. Какое-то время на его территории уже была экспозиция Музея военно-морского флота. Нужно лишь было обновить помещение, настелить новый пол и убрать старые печи. На это потребовалось несколько лет, прежде чем публике предстала первая музейная экспозиция.

В настоящее время в музее открыта выставка под названием «От автономии до Аталанты». Экспозиция представлена в главном зале и разделена на три части. В одной можно прочесть о военной истории Финляндии, во второй увидеть как выглядели финские военные в разные годы с начала XIX века до наших дней, а в третьей представлены крупные экспонаты – военная техника, пушки и ракеты.