Площадью 60 гектаров финский зоопарк Эхтяри, расположенный в окрестностях Сейняйоки, был признан вторым по величине зоопарком на территории Финляндии. Однако все его гости как один заявляют, что назвать этот парк природы зоопарком можно с трудом. Просторные вольеры для животных скорее напоминают огромные африканские сафари-парки, только северную их версию. Но обо всем по порядку.

Основанный в 1973 году зоопарк Эхтяри стал первым такого уровня зоологическим садом в Финляндии. Здесь можно увидеть представителей мира фауны северных стран в максимально приближенных условиях к их естественной среде обитания. Самым первым питомцем стал лось по имени Кепи, а спустя несколько лет здесь появились и волки, и рыси, и любимчики всех гостей – огромные бурые медведи.

В настоящее время в зоопарке Эхтяри проживают более 300 животных и птиц 65-и различных видов. Здесь можно увидеть благородных оленей, северных и белохвостых, европейских косуль и ланей, грозных мохнатых зубров и огромных лосей, главную хищницу – красавицу рысь и рыжую хитрюгу лисицу, диких кабанов, горных козлов, бобров, росомах и выдр, а также других обитателей северных гор и лесов.

Недавно в честь празднования 30-ти летнего юбилея крупнейший зоопарк Финляндии, Коркеасаари, подарил зоопарку Эхтяри несколько снежных барсов. Мало какой зоопарк может похвастать этими удивительными созданиями, нечасто их встретишь даже в дикой природе. Особого внимания заслуживают несколько больших китайских панд. Зоопарк Эхтяри участвует в программе «Бамбук для панды» совместно с организацией ProAgria по защите и сохранению панд. Из птиц здесь обитают лесные «гусары» глухари, а также несколько видов сов и водоплавающих птиц.

Прогуливаясь по зоопарку, забываешь о том, что между гостями и постоянными обитателями есть какая-то грань. Словно гуляешь по дикому лесу, где за каждым деревом может скрываться опасная рысь или пугливая лань.