Знаменитый замок Иф является визитной карточкой французского Марселя и одной из самых популярных достопримечательностей города, куда никогда не прекращается поток туристов.

Он находится на маленьком острове площадью 3 гектара, расположенном примерно в 3 км от береговой линии Марселя. Замок Иф был построен как оборонительное сооружение в XVI веке по приказу короля Франциска I. В нем было предусмотрено все необходимое для защиты города – неприступные каменные стены, узкие окошки-бойницы и три круглые башни, которые сейчас являются отличными обзорными площадками.

Замок представляет собой массивное квадратное сооружение шириной 28 метров, занимающее почти весь остров целиком. Помимо него на краю скалистого берега также находится маяк. Мрачная цитадель, выступающая посреди неприступных скал и окруженная опасными водными течениями, должна была отпугивать врагов и защищать город с моря. Однако в боях замок так и ни разу не был задействован, поэтому с 1540 года в нем решили оборудовать тюрьму для особо опасных преступников. Камеры были разделены по уровню комфорта на две части: в нижнем подземелье содержались преступники из низших слоев общества в невыносимых условиях по 20 и более человек в камере без окон, а наверху находились обустроенные камеры с окнами для преступников, которые могли платить за свое содержание.

Сбежать с острова было практически невозможно, поэтому сюда отправляли самых ненавистных врагов государства – заговорщиков, революционеров, а во времена религиозных войн здесь томились около 3,5 тысяч гугенотов.

Конечно, мировую известность замку принес знаменитый роман Александра Дюма «Граф Монте-Кристо», главный герой которого провел в подземелье замка Иф долгих 14 лет, вынашивая планы мести.

Морская прогулка и вход на территорию замка Иф стоит 15 евро, эту экскурсию можно купить, прогуливаясь в Старом порту, в местных туристических агентствах.

Здесь же находятся и другие интересные достопримечательности: аббатство Сен-Виктор, квартал Панье, Марсельская опера.