Перпиньян, чья история уходит корнями к X веку, сохранил для будущих потомков довольно богатое наследие. На его площадях и улицах возвышаются великолепные памятники средневековой архитектуры, во внутренних двориках зданий скрываются подлинные шедевры искусства скульптуры – и все это буквально утопает в густой растительности парков и скверов. Порой кажется, что этот город не ведал ни бед, ни сражений, что могли бы разрушить памятники истории и культуры. Здесь каждый найдет для себя предмет восхищения, будь то старинный особняк или роскошные коллекции музеев. А музеев в Перпиньяне немало – от историко-археологических, что хранят артефакты древности, до художественных, чьи вековые стены украшают полотна великих европейских мастеров.

Одним из таких музеев можно назвать Музей имени Гиацинта Риго. Пожалуй, самый известный уроженец Перпиньяна, великий живописец, непревзойденный мастер парадного барочного портрета, Гиацинт Риго (Hyacinthe Rigaud), жил в удивительное время правления сначала короля Людовика XIV, а затем и Людовика XV. Будучи художником Версальского двора, он оставил богатое наследие, которое можно увидеть в музее его имени. Изначально музей был основан в 1820 году как Музей изящных искусств Перпиньяна. Его скромная коллекция насчитывала всего 40 картин, включая две работы Гиацинта Риго. Лишь спустя 13 лет великолепные полотна предстали перед публикой в заброшенном здании Старого университета Перпиньяна.

Имя Гиацинта Риго было присвоено музею лишь в 1959 году, когда его полотна заняли почетное центральное место. Событие было приурочено к 300-летию со дня рождения французского художника, а выставка имела оглушительный успех. Сегодня здесь можно увидеть не только картины Риго, но и работы таких выдающихся художников, как Пабло Пикассо и Аристид Майоль (Aristide Maillol). Кроме того, музей ежегодно проводит временные выставки художников и скульпторов.