Кому принадлежала идея создания первого в мире маяка и по сей день остается загадкой. Самый древний известный маяк был создан еще в III веке до нашей эры и стал Чудом света. Слава Александрийского маяка не давала покоя многим инженерам-архитекторам. В каждой стране можно было увидеть это сооружение, а в Англии в XVI веке была создана целая компания Trinity House, которая занималась исключительно строительством морских маяков.

Они привлекали внимание не только проплывающих мимо кораблей, что боялись осесть на мель, но и романтиков. Поэты посвящали маякам свои стихи, писатели — романы, их можно увидеть на полотнах великих живописцев. К маякам приходили предаться грусти или назначали у их подножия любовные встречи. На протяжении долгих веков образ маяка не оставлял равнодушным никого, и сегодня они являются одними из самых популярных туристических достопримечательностей.

История маяка Grand-Charpentier, что расположен у берегов французского города Сен-Назер, началась в 1808 году, когда известный архитектор Матюрен Круси (Mathurin Crucy) предложил городу свой проект маяка. Источником вдохновения для создания сооружения послужила экспедиция великого императора Наполеона I Бонапарта в Египет, поэтому и была пирамидальная форма маяка. Будучи одним из владельцев судоходной компании, Круси осознавал важность строительства маяка у берегов Сен-Назера. Он незамедлительно направился прямо к императору, однако тогда его проект остался на бумаге.

Первый маяк был построен спустя 20 лет и представлял собой безликую железную конструкцию, но несмотря на это простоял четверть века и лишь потом его заменили на новый каменный маяк. Первые маяки из камня не раз разрушали морские штормы и каждый раз их отстраивали заново, пока в 1888 году побережье не украсило каменное сооружение цилиндрической формы. Маяк высотой 25 метров получил название Grand-Charpentier и сегодня он, как и прежде, возвышается над бушующими водами Атлантики.