Всемирное наследие Греции, великолепный памятник византийской истории и культуры, один из старейших православных монастырей расположен в таком удивительном месте, что туда стоит отправиться не только поклонникам храмов, но и любителям природы. Греческий православный монастырь буквально утопает в зелени листьев ароматных лавров, отсюда и название Дафни, что в переводе с греческого означает «лавровое дерево».

Когда-то в раннем Средневековье на этом месте возвышалось античное святилище Аполлона. В результате нападения готов языческий храм был разрушен, сохранилось лишь несколько ионических колонн. Они и легли в основу греческого монастыря, который видят туристы в окрестностях Перистериона. С падением Константинополя многие древние обители были разорены и разрушены. Чтобы избежать этой участи, афинский правитель передал Дафни в ведение Франции бургундскому аббатству и тем самых сохранил святыню. В это время византийский памятник архитектуры приобрел черты западноевропейского стиля, но в целом сохранил свою конструкцию. Каким бы странным это ни казалось, но вернули монастырь православным пришедшие в эти земли воины Османской империи.

Несмотря на все перипетии в истории древней обители, Дафни удалось сохранить подлинные шедевры золотого века византийского искусства – легендарные мозаики монастырской церкви Успения Богоматери, датируемые XI-XII веками. Созданные талантливыми мастерами Константинополя дафнийские мозаики отличаются прежде всего чистой сочной цветовой гаммой и выражением различных эмоций на ликах святых. Все они выглядят земными, одухотворенными, гармоничными. Такая манера исполнения получила название комниновского стиля в честь правящей в те времена византийской императорской династии. Особого внимания заслуживает образ Спаса Вседержителя, словно парящего под куполом над всем этим великолепием. Помимо церкви с мозаиками на территории монастыря по обе стороны от храма сохранились кельи монахов и руины бывшей монастырской библиотеки.