Бывшая резиденция семьи Медичи уникальна тем, что является первым во Флоренции зданием, выполненным в стиле раннего Возрождения. Палаццо стал примером для последующих дворцов.

Первым свой проект здания будущего дворца Козимо Старшему предложил Филиппо Брунеллески. Но банкиру он показался слишком помпезным и роскошным. По мнению Медичи, вычурный дворец привлек бы излишнее внимание к его персоне, поэтому он отказал прославленному мастеру. Брунеллески был раздосадован и, по словам очевидцев, даже разбил модель дворца, предложенную герцогу.

Второй проект, который в итоге и был воплощен в жизнь, предложил архитектор Микелоцо ди Бартоломео. В отличие от работы Брунеллески он был лишен излишних украшательств, поэтому полностью устраивал Козимо Старшего.

На строительство резиденции понадобилось 20 лет. В итоге внешне здание правильной четырехугольной формы выглядит довольно просто, но внутри него скрывается потрясающе красивый дворик, придающий тяжеловесному фасаду легкость. Во дворике разбит сад.
Раньше садовники придавали кустам и деревьям форму самых разных животных. Сейчас здесь растут лишь цитрусовые деервья.
Дворик окружен аркадами. Над атриумом располагаются скульптуры сразу двух Давидов: один авторства Донателло, второй – работа Веррокьо.

Сам палаццо состоит из трех уровней. Первый представляет собой крытую арочную галерею с колоннами. Над их оформлением трудился Бертольдо ди Джовани. Фриз здания он украсил медальонами, изображающими сцены из мифологии и гербы рода Медичи.

Особенностью второго уровня резиденции стали окна, дублирующие очертания окон внешнего фасада. Третий уровень был представлен арочной галереей с ионическими колоннами. В настоящее время она полностью застеклена.

Со стороны внутреннего дворика на стене дворца можно увидеть надпись об истории его создания и величии рода Медичи. Стены нижнего этажа украшают бюсты, фрагменты рельефов и уникальные римские саркофаги из коллекций Медичи и Риккарди.